A indústria de extração de sal do Rio Grande do Norte enfrenta um momento crítico com a entrada em vigor da sobretaxa de 50% imposta pelos Estados Unidos, um dos principais mercados consumidores do produto potiguar. Airton Torres, presidente do Sindicato da Indústria de Extração de Sal do RN, alerta que a nova tarifa torna inviável a exportação de cerca de 550 mil toneladas de sal por ano para o país norte-americano, responsável por 47% das vendas internacionais do setor.
O impacto não se limita ao sal, pois o setor pesqueiro também sofre com as consequências do chamado “tarifaço”. Cerca de 80% do atum pescado por embarcações do estado tem os Estados Unidos como destino, e a imposição da sobretaxa ameaça a continuidade dessas operações, podendo acarretar a perda de mais de 1.500 empregos na pesca industrial. A dificuldade de encontrar novos mercados é agravada por barreiras na exportação para a Europa desde 2018.
Em resposta à crise, o governo do Rio Grande do Norte anunciou medidas para mitigar os efeitos negativos da sobretaxa. O secretário estadual da Fazenda, Carlos Eduardo Xavier, ressaltou que 96% da pauta de exportações do estado para os EUA será afetada, incluindo frutas, granito, pescado e o sal marinho. O decreto nº 34.771/2025 prevê incentivos fiscais para as empresas exportadoras, com o objetivo de estimular a produção e minimizar perdas.
A governadora Fátima Bezerra reafirmou o compromisso do governo estadual em proteger os setores produtivos e os empregos, afirmando que o Rio Grande do Norte não se curvará às medidas que ameaçam sua economia. Ela destacou a articulação com o governo federal e outros estados do Nordeste para garantir o desenvolvimento e a inclusão social, mesmo diante dos desafios impostos pelo cenário internacional.
O cenário atual evidencia a vulnerabilidade da economia potiguar diante de políticas comerciais externas e reforça a necessidade de diversificação e busca por novos mercados para o sal e o pescado, produtos fundamentais para a geração de empregos e para a sustentação econômica da região da Costa Branca e Mossoró.
