O número de pessoas em situação de rua no Rio Grande do Norte registrou um crescimento expressivo de 109,4% nos últimos cinco anos, segundo dados inéditos do Observatório Brasileiro de Políticas Públicas com a População em Situação de Rua (OBPopRua/UFMG). As informações têm como base o Cadastro Único e evidenciam o agravamento da vulnerabilidade social no estado.
Em números absolutos, a população vivendo nas ruas passou de 1.597 pessoas em 2020 para 3.345 em 2025. O levantamento aponta que, após uma leve redução durante o pico da pandemia em 2021, o crescimento se tornou contínuo e mais acelerado a partir de 2023, acompanhando a retomada das atividades econômicas sem a mesma velocidade na inclusão social.
A situação na capital potiguar é ainda mais crítica. Natal apresentou um aumento de 134,1% no mesmo período, concentrando atualmente 62,8% de toda a população em situação de rua do estado. O número saltou de 898 pessoas em 2020 para 2.103 em 2024, colocando a capital na quinta posição entre as capitais do Nordeste com maior contingente nessa condição.
Em nota, a Secretaria de Estado das Mulheres, da Juventude, da Igualdade Racial e dos Direitos Humanos (Semjidh) reconheceu as dificuldades enfrentadas. A pasta atribuiu o crescimento a fatores estruturais, como a falta de moradia digna e as dificuldades de acesso a emprego e renda, admitindo que as políticas públicas existentes ainda apresentam limitações de alcance e integração.
A Semjidh destacou a necessidade urgente de qualificação e ampliação de serviços básicos considerados insuficientes, como banheiros públicos, acesso à água potável, equipes de consultório na rua, além de unidades de acolhimento e ações de abordagem social. A Secretaria Municipal de Trabalho e Assistência Social de Natal (Semtas) não se pronunciou sobre os dados referentes à capital.
O cenário potiguar acompanha uma tendência nacional, porém com intensidade maior. No Brasil, o aumento da população em situação de rua foi de 87,7% no mesmo período. O estudo também revela o recorte racial da desigualdade: a cada dez pessoas vivendo nas ruas, sete são negras. No Nordeste, o Rio Grande do Norte ocupa a quinta posição em número absoluto de pessoas nessa condição, atrás da Bahia, Ceará, Pernambuco e Maranhão.
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