O Governo do Rio Grande do Norte deu mais um passo na valorização da educação pública e no fortalecimento da formação técnica da juventude com a inauguração do Instituto Estadual de Educação Profissional, Tecnologia e Inovação (IERN) em Areia Branca. A unidade, que homenageia o professor Raimundo Lacerda (in memoriam), recebeu investimento total de R$ 16,3 milhões e inicia atividades ainda neste semestre com o curso técnico em Informática.
A governadora Fátima Bezerra destacou a importância da unidade para gerar oportunidades aos jovens da região Oeste. Ela reforçou que a criação do IERN integra um compromisso antigo de expandir a educação profissional e tecnológica, possibilitando aos estudantes capacitação de qualidade e maior inserção no mercado de trabalho. A solenidade marcou ainda a assinatura da Ordem de Serviço para construção do IERN em Mossoró, que será a 11ª unidade do estado.
O IERN de Areia Branca conta com uma infraestrutura moderna, sustentável e acessível, incluindo 12 salas de aula, biblioteca, laboratórios especializados, auditório, refeitório, quadra poliesportiva e espaços de convivência. O investimento de R$ 11,3 milhões foi destinado à construção do prédio, e R$ 5 milhões à aquisição de equipamentos como computadores, mobiliário escolar, aparelhos de ar-condicionado e materiais para os laboratórios.
A escolha dos cursos oferecidos foi baseada em consulta a estudantes, comunidade e empresariado local, garantindo alinhamento com as demandas da região. A partir de 2026, a unidade expandirá sua grade com os cursos de Técnico em Informática e Técnico em Segurança do Trabalho, ampliando as oportunidades de qualificação profissional para a juventude.
Além da educação, a governadora anunciou a expansão do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (SAMU) na cidade, que passará a contar com uma ambulância de suporte avançado, ampliando a cobertura também para Serra do Mel. O prefeito de Areia Branca, Manoel Cunha Neto, destacou que a parceria com o governo estadual viabilizou investimentos superiores a R$ 70 milhões na região, contemplando saneamento, gasoduto e escola de tempo integral.
O secretário de Educação, Socorro Batista, e o secretário da Fazenda, Cadu Xavier, reforçaram que a chegada do novo instituto é resultado do trabalho coletivo do governo e consolida o IERN como espaço de oportunidades, desenvolvimento e futuro para a juventude de Areia Branca e do Oeste potiguar.
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