O Rio Grande do Norte tem atualmente 3.193 pessoas vivendo em situação de rua, segundo levantamento do Observatório Brasileiro de Políticas Públicas com a População em Situação de Rua (OBPopRua), ligado à Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Desse total, 1.978 estão em Natal, o que representa 62% do contingente estadual. O número faz do RN o quinto estado do Nordeste com maior quantidade de pessoas nessa condição.
Os dados, coletados em outubro de 2025 a partir do Cadastro Único (CadÚnico), mostram que o número de pessoas em situação de rua no estado dobrou em cinco anos. Em 2020, eram 1.597 registros, enquanto Natal contabilizava 898. Hoje, a capital potiguar apresenta um crescimento de 120% e ocupa o sexto lugar entre as capitais do Nordeste com maior concentração dessa população.
O levantamento da UFMG indica que o aumento no estado acompanha uma tendência nacional. No Brasil, 358.553 pessoas vivem em situação de rua, um crescimento de 8,5% em relação ao ano anterior. São Paulo lidera o ranking com mais de 99 mil registros, seguida por Rio de Janeiro e Belo Horizonte. O observatório destaca a urgência na ampliação de políticas de moradia, alimentação e inclusão social.
Em Natal, a prefeitura anunciou a contratação de uma organização da sociedade civil para reforçar a assistência social voltada à população de rua. O investimento previsto é de R$ 3,2 milhões e prevê a atuação de 79 profissionais em ações de acolhimento, abordagem social e enfrentamento à exploração infantil. A medida tem validade de um ano, com possibilidade de prorrogação.
Além disso, a gestão municipal mantém uma rede de acolhimento com serviços como o Centro Pop e o Albergue Noturno, que oferecem refeições, higiene, orientação jurídica e abrigo temporário. A secretária de Assistência Social, Nina Souza, afirmou que a cidade busca consolidar uma política permanente de atenção à população em situação de rua, com foco na dignidade, inclusão e reintegração social.
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