O sonho de ter um campus da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN) em Apodi começa a se concretizar. Após a aprovação, pela Câmara de Vereadores, da doação do prédio da Escola Municipal Profª Lourdes Mota, o município terá uma unidade universitária estruturada em quatro etapas, com previsão de conclusão até 2029.
A primeira fase, com término previsto para junho de 2026, envolve a transferência do polo de Educação a Distância Poty dos Encantos (UAB) para o prédio doado. Nessa etapa, também será instalada a Residência Tecnológica Brasil-China, iniciativa que promove intercâmbio de inovação e tecnologia, além da ampliação dos cursos de graduação e pós-graduação a distância.
A segunda etapa, com conclusão prevista até outubro de 2027, foca na articulação institucional. Prefeitura e UERN atuarão junto ao Governo do Estado para aprovar a legislação que cria o quadro de servidores da universidade no campus. Paralelamente, serão adquiridos equipamentos e realizadas melhorias na infraestrutura física da unidade, adequando o espaço às exigências acadêmicas e administrativas.
Na terceira fase, prevista entre dois e três anos após o início do projeto, será elaborado o planejamento para implantação do primeiro curso presencial em Apodi. Serão estruturados o projeto político-pedagógico e os trâmites para obtenção das autorizações junto aos conselhos superiores da universidade e ao Conselho Estadual de Educação.
A última fase, com previsão de conclusão até outubro de 2029, inclui a efetivação ou contratação de servidores e a ampliação das atividades acadêmicas, acompanhando o início das aulas presenciais e fortalecendo a estrutura administrativa e pedagógica do campus.
Com o cronograma definido, Apodi caminha para se tornar um polo regional de ensino superior público e gratuito. A presença da UERN no município é vista como a realização de um sonho antigo da população, que há mais de duas décadas reivindica a instalação de uma unidade universitária no território.
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