O Índice da Cesta Básica Essencial (ICBE), elaborado por professores e estudantes da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), revelou que em março de 2025 houve aumento no custo da cesta básica em Mossoró e redução em Pau dos Ferros. O estudo é realizado em 12 cidades do Nordeste e apontou queda nos preços em nove delas.
O principal impacto no aumento verificado em Mossoró foi causado pela alta no preço do café, reflexo da baixa nos estoques mundiais, e do leite integral, devido à entressafra. Em contrapartida, o tomate e o óleo de soja apresentaram queda nos preços. A carne bovina teve leve aumento na cidade, ao contrário da maioria das regiões analisadas.
A cesta básica em Mossoró ficou 1,1% mais cara em março, totalizando R$ 562,34. Oito itens apresentaram alta, com destaque para o café, o feijão e a farinha. Apenas arroz, tomate e banana tiveram queda. Entre as regiões da cidade, a Zona Sul teve o maior custo (R$ 601,41) e a Zona Leste, o menor (R$ 543,30).
Já em Pau dos Ferros, o valor da cesta básica caiu 1,8%, ficando em R$ 525,69. Quatro produtos apresentaram alta – como o café, o açúcar e a carne – e oito caíram de preço, incluindo feijão, tomate e banana.
O projeto é coordenado por professores da UFERSA em cada campus. Em Mossoró, os responsáveis são os professores Thiago Costa Carvalho e Cristiane de Mesquita Tabosa. Nos demais campi, a coordenação está com os professores José Alderir (Angicos), Fabiano Dantas (Caraúbas) e Anderson Lemos (Pau dos Ferros).
