Na última quarta-feira (28), o presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou a primeira etapa do Ramal do Apodi, uma obra fundamental para o fornecimento de água da transposição do Rio São Francisco para o Oeste Potiguar. A cerimônia aconteceu na zona rural de Cachoeira dos Índios, no Sertão Paraibano, reunindo autoridades como a governadora Fátima Bezerra e o governador da Paraíba, João Azevedo, além de ministros, parlamentares e representantes da sociedade civil. O Ramal do Apodi tem extensão total de 115,5 quilômetros e ligará a Barragem Caiçara, na Paraíba, à Barragem Angicos, no Rio Grande do Norte.
A etapa inaugurada, que vai do reservatório de Caiçara até a estrutura de controle em Cachoeira dos Índios, compreende 30 quilômetros e recebeu investimento de R$ 350 milhões. O presidente Lula destacou a importância da obra, lembrando sua experiência pessoal com as dificuldades da seca no Nordeste e ressaltando o impacto social da transposição: “Foi a maior decisão da minha vida... é preciso ter coragem para mudar essa realidade.”
Para a governadora Fátima Bezerra, a chegada das águas representa esperança e dignidade para os moradores do sertão potiguar, especialmente agricultores e jovens que desejam permanecer e produzir na região. O ministro da Integração, Waldez Góes, reforçou o compromisso do governo federal com a segurança hídrica de mais de 8 milhões de nordestinos.
O Ramal do Apodi é parte do Projeto de Integração do Rio São Francisco com as Bacias do Nordeste Setentrional, uma obra que impacta 54 municípios entre Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará, beneficiando cerca de 750 mil pessoas. A conclusão das próximas etapas está prevista para o segundo semestre deste ano e para 2026, garantindo o abastecimento e impulsionando o desenvolvimento regional nos setores da indústria, agricultura irrigada e turismo.
Além do fornecimento de água, o projeto inclui ações de combate à desertificação, regularização fundiária, recuperação ambiental e apoio técnico à agricultura familiar. Com essas medidas, o Ramal do Apodi consolida-se como um marco histórico para a segurança hídrica e o desenvolvimento sustentável do semiárido nordestino.
